Den amerikanske låtskrivaren, sångaren och pianisten Tom Lehrer avliden den 26 juli i sitt hem i Cambridge, Massachusetts, 97 år gammal.
Han föddes den 9 april 1928 på Manhattan, New York som Thomas Lehrer. Han började spela piano redan som sjuåring, men det var till matematiker han utbildade sig vid Harvard University där han tog examen 1946. På 1950-talet började han framträda ensam med piano med kontroversiella och drastiska texter om bland annat rasism, militarism, religion, kärnvapen, sex och amerikansk inrikespolitik.
Han albumdebuterade 1953 med Songs By Tom Lehrer vars framsida visar honom utklädd till djävulen. Ett självproducerat album på eget skivbolag Lehrer Records. Detta sålde i över en halv miljon exemplar och gjorde hans pianokonserter efterfrågade världen över. Han kom flera gånger till England, till Australien och även i Köpenhamn som ses här i ett klipp från 1967.
Efter en tid i amerikanska armén (1955-1957) återvände han till Cambridge och till Harvard och tjänsten som matematiklärare. Men han fortsatte med musikkarriären vid sidan om. Nu kom han med två album 1959. Först An Evening Wasted With Tom Lehrer, inspelat live i mars på Sanders Theater vid Harvard och i juli spelade han in samma låtar igen i samma ordning, men nu i RCA Studios i New York och det blev till More Of Tom Lehrer.
Det kom sedan att dröja sex år innan han återkom på skiva med albumet That Was The Year That Was. Utgivet på Reprise Records 1965 och det blev hans sista med helt nytt material. För Reprise gjorde Tom 1966 en nyinspelning av debutalbumet.
Tom Lehrer gav sedan upp med konserter och skivor. Ett undantag gjorde han för med två framträdanden 1998 på en gala i London när man hyllade musical/teater-producenten Cameron Mackintoshs karriär. Skivorna har dock alltid funnit på marknaden och flera samlingsalbum finns ute. Helt fantastisk bra artist och det mesta är tidlösa klassiker.
Tom Lehrer var tämligen ofta spelad i svensk radio på 1960-talet minns jag. Vi fick fick även 1967 en hel LP med hans låtar framförda med bravur av Lars Ekborg 1967. Med de flesta av texterna översatta av Per-Anders Boquist under signaturen Patrik. Han var en av skivbolagets Amigos ägare.
År 2020 förkunnade Lehrer att alla de texter han skrivit får användas fritt, utan kostnad.
.