Den amerikanske basisten och låtskrivaren Speedy Sparks avliden den 7 oktober, 79 år gammal. Han föddes som Mlller Sparks den 22 december 1945 och växte upp i Houston och flyttade till Austin 1972 där han från 1975 blev heltidsmusiker. Medlem i Sir Douglas Quintet från 1980-talet samt spelade även i Texas Tornados. Han vann Austin Chronicle Music Award som “Best Bass Player” 1995-1996 och erhöll 2020 Texas Music Legend-priset av the Texas Songwriters Association.
Hans första insats på skiva kom på ett album med Joe King Carrasco & El Molino. Från 1978 inspelat i San Antonio.
Sparks var god vän med Doug Sahm och blev medlem i Sir Douglas Quintet till albumet Border Wave 1981. Han kom även att vara given basist i dennes diverse projekt genom åren fram till Dougs död 1999.
Speedy bildade ihop med trummisen Ernie Durawa rytmsektionen i den mycket framgångsrika supergruppen Texas Tornados. Doug, Flaco Jiménez, Augie Meyers och Freddy Fender frontade det bandet som gav ut fyra album 1990-1996. Nedan ett samlingsalbum. Jag såg dem live på Rockefeller i Oslo i juli 1991.
2010 kom albumet Está Bueno! där Shawn Sahm ersatt pappa Doug.
Speedy spelade även med countrysångaren James Hand till dennes död 2020. Andra han spelat med är The LeRoi Brothers, Alvin Crow And The Pleasant Valley Boys, Teddy & the Tall Tops, Sterling Morrison, Eve & The Exiles, the Rhythm Rats och Roky Erickson. Han producerade även för den senare albumet nedan från 1985.
Bland ett flertal egna band fanns på senare år Speedy Sparks and the Koolerators.
Jag träffade Speedy på min första USA-resa 1985 och tack vare min gode vän Ernie Durawa var jag även hemma hos honom en eftermiddag då. Han var aktiv i många band vid den tiden och jag minns att han bl.a. var ihop med bröderna Charlie och Will Sextons mamma. Han spelade med de unga killarna live.
Jag var åter i Austin åren 1989,1991,1992 och 2004 och träffade honom de gångerna också men mer kort. Supertrevlig och populär person.
På en Europaturné där Shawn Sahm återupptog namnet Sir Douglas Quintet fanns givetvis Speedy och Ernie i rytmsektionen. Jag såg dem då i Stenhammarsalen i Göteborg den 26 maj 2011. Nedan bilder tagna av Jan Erik Lind den kvällen. Louie Ortega på gitarr, Speedy, Ernie och Shawn.
