Den amerikanske skivproducenten, låtskrivaren, gitarristen och dobromusikern Jerry Kennedy avliden den 11 februari, 85 år gammal. Han föddes den 10 augusti 1940 i Shreveport, Louisiana. Mest känd för sin period som producent på Mercury Records etikett Smash på 1960-1970-talen där han var viktig för artister som Jerry Lee Lewis och Tom T. Hall. Vinnare av fyra Grammy Awards. Invald i the Musicians Hall of Fame 2007 som en del av the Nashville A-Team .
Kennedy började tidigt spela gitarr och kunde se många artister i sin hemstad Shreveport som huserade den legendariska radioshowen Louisiana Hayride. Han såg här såväl Hank Williams som Elvis Presley.
Han fick själv som mycket ung göra skivor som sångare, för RCA redan som 11-åring under namnet Jerry Glenn. Som 18-åring var han med i Louisiana Hayrides husband och backade här sångare som Faron Young och Johnny Horton. Tillsammans med Tommy Tomlinson ( Louisiana Hayride-stjärna från Minden, Louisiana) kom han ut med fem instrumental-album på Mercury Records 1961-1963. De kallade sig då Tom & Jerry.
The Jerry Kennedy Orchestra kompade den franske rockstjärnan Johnny Hallyday på ett album inspelat i Nashville 1962, Johnny Hallyday Sings America’s Rockin’ Hits.
Kennedy hade redan 1961 genom Shelby Singleton som mentor flyttat till Nashville och är bl.a. studiomusiker på Bob Dylans album Blonde On Blonde 1966. Han är också gitarrist på klassiker Oh Pretty Woman för Roy Orbison och Stand By Your Man med Tammy Wynette och spelade dobro på Jeannie C. Rileys världshit Harper Valley P.T.A.
Han var talangscout och senare producent för Mercurys underbolag Smash Records 1968-1970. Nu kom här fantastiskt fina album med bl.a. Jerry Lee Lewis, Roger Miller, Faron Young, Bobby Bare, Johnny Rodriguez, Dave Dudley. Sir Douglas Quintet och Tom T. Hall. Han är producent för nio album med den senare och finns med på i stort sett alla Jerry Lees countryalbum.
Ett eget album på Smash är From Nashville To Soulville från 1965.
Jerrys dobro- och gitarrspel hörs även på skivor med bl.a. Elvis Presley (på Good Luck Charm, Devil In Disguise och Kissin´ Cousins), Ringo Starr (på Beaucoups Of Blues 1970) och Kris Kristofferson. Med den senares låtar gav han 1971 ut egna albumet Jerry Kennedy Plays: With All Due Respect To Kris Kristofferson.
På Mercury kom han 1974 med albumet Jerry Kennedy And Friends.
Jerry Kennedy lämnade Mercury 1984 och startade JK Productions där han nu producerade bl.a. Connie Smith, Mel McDaniel, The Statler Brothers och Reba McEntire. De två senare hade han även jobbat med på Mercury-tiden.
Nedan en intervju på 27 minuter med Jerry från 2004 där de sista fem minuterna är kompletterade 2014.