Den amerikanske sångaren, låtskrivaren, pianisten och producenten Neil Sedaka avliden den 27 februari i Los Angeles, 86 år gammal. Han föddes den 13 mars 1939 i Brooklyn, New York och var på 1950-talet en tonårs-popstjärna. Under sin mer än 60 år långa karriär nominerades han till fem Grammys. 1983 valdes han in i Songwriters Hall of Fame och 1978 fick han en stjärna på Hollywood Walk of Fame. Han skrev över 700 låtar och kom med ca. 25 album genom åren.
Han var först en lovande klassisk pianist men gick snart in för populärmusik där han redan som trettonåring 1952 ett samarbete med textförfattaren Howard Greenfield. 1956 fick de kontakt med Atlantic Records där de fick ut bl.a. dessa låtar; The Clovers (“Bring Me Love”), The Cookies (“Passing Time”), LaVern Baker (“I Waited Too Long”) och för Clyde McPhatter (“Since You’ve Been Gone”). Nedan i skrivartagen med Howard Greenfield (1936-1986).
Deras första större hit kom dock på MGM 1958 när Connie Francis spelade in duons Stupid Cupid, vilken nådde plats 17 på Billboard Hot 100. För Francis skrev de sedan många fler låtar, bl.a Fallin’ (1958) och Where the Boys Are (1960). Den senare en filmtemalåt vilken nådde plats 4.
Han var nu en av kompositörerna som satt på the Brill Building på Manhattan. Han hade varit medlem i The Tokens 1955-1958 men fick eget skivkontrakt med RCA. Debutalbumet Rock With Sedaka kom 1959. Första singeln The Diary nådde plats 14 på Billboards singellista och uppföljaren I Go Ape kom till plats 42.
Neil slog igenom stort nu världen över och kom att sälja runt 25 miljoner skivor fram till 1963. Alla med Howard Greenfields texter. Oh! Carol (No. 9 i USA),“Stairway to Heaven (No. 9), Run Samson Run (No. 28), Calendar Girl (No. 4), Little Devil (No. 11), Happy Birthday, Sweet Sixteen (No. 6), Next Door To An Angel” (No. 5) och Breaking Up Is Hard To Do vilken sommaren 1962 blev hans första listetta på Billboard.
Neils karriär dalade från 1960-talets mitt men han kom tillbaka starkt på 1970-talet. Comebacken tog fart när han kom till Strawberry Studios i Stockport sydöst om Manchester. Till 10cc´s studio där Eric Stewart, Graham Gouldman, Lol Creme och Kevin Godley fick backa honom på två album; Solitaire (1972) och The Tra-La Days Are Over (1973).
Han fick nu skivkontrakt med Elton Johns bolag Rocket Records och här kom succéalbumet Laughter In The Rain 1974 (på Polydor-etiketten dock). Titellåten till den senare skrev han ihop med Phil Cody och den blev hans andra listetta i USA första veckan i februari 1975.
Ytterligare album för Rocket blev The Hungry Years (1975) och Steppin´ Out (1976). Från den senare kom hans tredje nummer 1 på singellistan med Bad Blood, återigen komponerad ihop med Phil Cody som ses på bild ihop med Neil nedan. Det var dessa två som skrev den engelska texten till ABBAs Ring Ring,
Samarbetet med Howard Greenfield fortsatte periodvis och de två skrev listettan Love Will Keep Us Together för Captain & Tennille 1975. En låt Neil själv även spelade in som synes på denna dubbel-CD samling.
.
Jag såg Neil Sedaka live på Svenska Mässans kongresshall i Göteborg i oktober 1992. En fartfylld konsert med en sann entertainer. Han hade då Sissel Kyrkjebö med sig. Hon gjorde en egen show-del först, men sjöng också några duetter med Neil. Den unga norskan hade kommit med albumet Gift Of Love (1992) där Neil sjunger med henne på Breaking Up Is Hard To Do. Hon gör även covers av hans låtar Solitaire och Miracle Song på albumet. Neil skriver på albumet att han inte varit så imponerad av någon sångerska sedan han hörde Barbra Streisand.
Anita Lindblom gjord ett helt album med Neil Sedaka -låtar 1978. Love In The Shadows kom på Frituna och var ett ambitiöst projekt inspelat i USA med toppmusiker. Claes af Geijerstam var producent.
Neil Sedaka var aktiv långt upp i åren. Han kom bl.a. med album på egna etiketten Neil Sedaka Music som I Do It For Applause (2016) och Simply Sedaka (2018).
