Det blev två finfina kvällar inne i bluesterminalen för min del. Med första gången för mig med tre amerikanska akter och en engelsk. Affischnamnet Dana Fuchs levererade verkligen högt över alla ändå stora förväntningar i denna sin första spelning någonsin i Sverige.
Precis fyllda 50 år har denna New York-baserade sångerskan gått lite under radarn för mig. Men det var som att uppleva en ny Janis Joplin. Samma raspiga röst och ett starkt utspel. Musikerna var gitarristen Jon Diamond , basisten (och maken) Kevin Mackall samt helt ny för dem fransmannen Denis Palatin på trummor. Eget material men en del av Bobby “Blue” Bland-hiten Ain´t No Love In The Heart Of The City kom i slutet av de 65 minuterna.
Fredagen började annars med Bags n´ BB´s vilka gjorde sina allra första spelning. En konstellation med tyska bröderna Michael och Andreas Arlt (sång/munspel resp. gitarr) samt Trickbags trummis Tommy Moberg och basist Lars Näsman. Den senare även sång på ett nummer och Moberg på ett flertal.
Samarbetet mellan bröderna Arlt har jag sett många gånger i deras grupp B.B & the Blues Shacks och det fungerade såklart även denna kväll.
Efter dem finska veteranerna Wentus Blues Band som i år fyller 40 och som spelat i Åmål flera gånger innan. Originalmedlemmar är gitarristen Niko Riippa och basisten Robert Hagnäs. I övrigt sångaren Juho Kinaret, trummisen Daniel Hjerppe och på keyboards svenske Max Lorentz.
På dem följde spännande gruppen Southern Avenue med tre syskon från Memphis; Tierlini Jackson (sång), Ava Jackson (sång/violin) och Tikyta Jackson (trummor). Kompletterade med Ori Naftaly på gitarr och Matthew Wilson på bas.
Gruppen bildades 2015 och tog sitt namn från en gata i Memphis. Det närmaste de kommit Sverige är spelningar på norska Notodden Blues Fest 2018 och 2025. Vi fick ikväll en skön mix av soul, R&B och blues. Rötterna hade syskonen i gospelmusiken vilket också märktes i hög grad på fenomenala sångerskan Tierlini Jackson, Extra tryck med de långa violinsolona mot slutet grån Ava Jackson.
Bland låtar fanns Family, It´s Gonna Be Alright, Upside, So Much Love, We Are, Late Night Get Down och Aretha Franklin-covern Dr. Feelgood.
Sist på fredagen blev det tyngre bluesrock med trion GA-20 från Boston. De hade spelat i bl.a. Malmö redan 2022 men nu första gången här i Åmål. I bandet utan basist men med flyhänta gitarrister i fr. v. Matthew Stubbs och Cody Nilsen samt trummis Josh Kiggans.
Det var intensivt bluesrock detta. De hyllade Elmore James i en låt, Dick Dale i en annan och nämnde Hound Dog Taylor som största förebild när de gjorde dennes Give Me Back My Wig. Många effektiva egna låtar och en kraftfull sångröst hos Cody.
Lördagen började med Rolf Wikström med vasst band, Han gör inte många spelningar i år och verkade rejält taggad. Mest välkända säkra kort, men också två från senaste albumet från 2021 samt en helt ny från kommande. Denna låt hette Ryssen knackar på.
I bandet fanns idel kända rutinerade musiker. Bernt Andersson (orgel/munspel), Niklas Medin (piano), Jonatan Stenson (gitarr), Ulf “Rockis ” Ivarsson (bas) och Mikael Edlund (trummor).
Engelska sångerskan Alice Armstrong kom på sin första Sverige-spelning. Hon har vunnit flera priser hemma i Storbritannien de senaste åren. Hon kom nu med Olly Knight-Smith (gitarr), Josh Rigal (bas) och Kev Hickman (trummor).
Här kom festivalens största höjdpunkt efter Dana Fuchs. Såpass ung men ändå så säker redan. Varierade sig bra. Förebilden var Aretha Franklin sade hon från scen och när hon gjorde Willie Dixon-skrivna Built For Comfort var hon inte olik mäktiga Etta James.
The Cinelli Brothers från London med tre italienfödda Marco Cinelli, keyboards, gitarr och sång, Alessandro Cinelli trummor och Jorma Gasperi på bas samt Tom Julian-Jones från England på gitarr, munspel och sång. Vi hade dem på festivalen även 2023 och jag tycker de har utvecklats riktigt bra. De har eget material mestadels men också covers som t.ex. Beatles-låten Don´t Let Me Down och avslutande Wild Thing.
På en låt även en gästgitarrist i Mike Dorman från Tennessee.
Ally Venable från Texas kom till Åmåls Blues Fest med basisten E.J. Bedford och trummisen Isaac Pulido. Hon var här även 2019 då hon ingick i Ruf´s Blues Caravan. Nu fick hon sin egen timme och det var tung bluesrock från start. Väldigt skicklig gitarrist.
Bland dem jag bara egentligen hann med att fota fanns Alabama Lovesnakes med Säfflekillen Claes Nilsson som ledare och amerikanen Austin Walkin´Cane som spelade bl.a, på Fisketorget dagtid.
Nedan lite fler bilder från festivalen.
