Rudolph “Rudy” Bernard Isley föddes 1 april 1939 och avled den 11 oktober i Olympia Fields, Illinois vid en ålder av 84 år. Han var sångare/ låtskrivare och originalmedlem i R&B-gruppen The Isley Brothers.
Rudolph växte upp i Cincinnati, Ohio, där han började sjunga i kyrkan tonåren. Han bildade The Isley Brothers ihop med bröderna O´Kelly, Ronald and Vernon. När den senare dog 1954 fortsatte de tre äldre med några singlar på mindre bolag innan de 1959 på RCA Records slog igenom med klassikern Shout, skriven av de tre Isleys.
Framme vid sommaren 1959 hade Isley-familjen flyttat från Cincinnati till Englewood, New Jersey. De fick en Top-20 hit med Twist and Shout 1962 på Wand Records innan de kom till Tamla Motown där de fick en Top-20 hit med This Old Heart Of Mine (Is Weak for You) 1966.
Redan 1964 hade gruppen startat ett eget produktionsbolag kallat T-Neck,och när de lämnade Motown blev detta även en skivetikett som distribuerades av CBS. De slog med egna kompositionen It´s Your Thing, vilken nådde 2;a plats på Hot 100 våren 1969 och fick Top 10-hits med That Lady (1973) och Fight The Power (1975).
I slutet av 1960-talet kom gruppen att utökas med de två yngre bröderna Ernie och Marvin Isley samt en svåger Chris Jasper. Rudolphs kännetecken var hattar och pälskläder samt att han använde käpp, Han delade lead-sång på deras skivor.
De gjorde många fina och miljonsäljande album åren 1972-1983. De hade nu även börjat med mer socialrealistiska texter och inkorporerade rockmusik i sin R&B/soulstil. Till album de oftast producerade själva och skrev låtarna till. Här kan nämnas 3 + 3 (1973), The Heat Is On (1975), Harvest For The World (1975), Go For Your Guns (1977), Showdown (1978), Go All The Way (1980) och Between The Sheets (1983). De var också kända för sin visuellt avancerade scenshower under 1970- och 80-talen.
I slutet av 1984 lämnade de två yngste bröderna och Jaspar gruppen för att bilda egen trio och 1986 dog äldste brodern O´Kelly i sömnen av en hjärtattack. Efter albumen Smooth Sailin’ (1987) och Spend the Night (1989) slutade Rudolph för att bli pastor. Han gav ut några gospelalbum men lämnade i övrigt musikindustrin.
Rudolph blev invald i Rock and Roll Hall of Fame 1992. som del av The Isley Brothers. Gruppen fick också en Grammy Lifetime Achievement Award 2014.
