Den amerikanska R&B- och soulsångerskan och låtskrivaren Gladys Knight föddes den 28 maj 1944 i Atlanta, Georgia. Känd från gruppen Gladys Knight & The Pips och därefter med en framgångsrik solokarriär. Av tidningen Rolling Stone utvald som en av de “100 Greatest Singers of All Time”.
Gladys växte upp i ett baptisthem och musiken fanns runt henne tidigt. Tillsammans med en broder, en syster och två kusiner bildade hon bandet The Pips vilka gav ut sin första skiva redan 1958. Lätt ombildat bytte de namn till Gladys Knight & The Pips och de fick 1961 en Top-10 hit med den av Johnny Otis skrivna låten Every Beat Of My Heart (1;a på R&B-listan). Gruppen fick fyra ytterligare Hot 100-hits (där Letter Full Of Tears även blev 3;a på R&B-listan tidigt 1962) innan de 1966 fick skivkontrakt med Motown Records där deras skivor kom ut på det bolagets etikett Soul.
Gruppen fick en stor hit med I Heard It Through the Grapevine (1967) följd av Top 20 -singlarna The Nitty Gritty och Friendship Train (båda 1969), If I Were Your Woman (1970), I Don’t Want To Do Wrong (1971), Neither One Of Us (Wants To Be The First To Say Goodbye) (1972) och Daddy Could Swear (I Declare) (1973).
De lämnade Motown för Buddah Records 1973 och fick även här stora framgångar. En listetta direkt med Midnight Train To Georgia (1973) och Top 5 för de följande tre singlarna I´ve Got To Use My Imagination (1973), Best Thing That Ever Happened To Me och On And On (båda 1974). Sammantaget har gruppen elva listettor på Billboards R&B-singellista och sex listettor på R&B-albumlistan.
Gladys är en av solisterna på listettan That’s What Friends Are For (1986). Hon sjöng temalåten i James Bond-filmen Licence To Kill 1989.
Gladys har varit aktiv som liveartist upp genom åren. Hon blev invald (ihop med The Pips) i the Rock and Roll Hall of Fame 1996 och året innan fick hon en stjärna i Hollywood Walk Of Fame. Hon fick National Medal of Arts 2021 och erhöll Kennedy Center Honor 2022. Hon har vunnit sju Grammy Awards och även en Grammy Lifetime Achievement Award 2023.
Vad jag vet har hon aldrig framträtt live i Sverige. Hon var med på Nobels fredspris-gala i Oslo 2005 och har varit i Köpenhamn så sent som 2019 och 2023.
