Singer/songwritern, basisten, gitarristen och mandolinisten Chris Hillman föddes den 4 december 1944 i Los Angeles. Han växte upp mestadels i familjens ranch på landet i norra San Diego County, Känd som originalmedlem i The Byrds och därefter en portalfigur inom countryrocken med The Flying Burrito Brothers. Senare även i grupperna Manassas, McGuinn-Clark-Hillman och The Desert Rose Band. Invald i the Rock and Roll Hall of Fame 1991 som medlem i the Byrds.
Chris började tidigt spela mandolin i San Diego och hans första band var The Scottsville Squirrel Barkers vilka fanns i två år och gav ut en LP Blue Grass Favorites 1963. Chris längst till vänster på omslaget.
Senare 1963 kom han med i Golden State Boys, vilka var det mest kända bluegrass-bandet i södra Kalifornien där bröderna Vern och Rex Gosdin ingick. De bytte namn till the Hillmen men Chris flyttade 1964 upp till Los Angeles och blev medlem i The Byrds.
Han blev The Byrds basist, men kunde egentligen när han blev medlem bara spela mandolin, med vilka spelade under deras mest framgångsrika period fram till 1969. Han bidrog även på sång och med med flera fina kompositioner varav So You Want To Be A Rock´n Roll Star och Have You Seen Her Face blev singelhits på Hot 100. Framme vid albumet The Notorious Byrd Brothers 1968 hade han klivit fram mer och stod då för sju av låtar antingen ensam eller som delkompositör.
I augusti 1968 kom The Byrds med countryrockklassikern Sweetheart Of The Rodeo. Till detta hade Gram Parsons tillkommit som medlem.
Hösten 1968 lämnade han The Byrds och bildade ihop med Gram Parsons gruppen The Flying Burrito Brothers, med vilka han fortsatt utveckla countryrocken. Deras två första album The Gilded Palace Of Sin (1969) och Burrito Deluxe (1970) är klassiker och Hillman var medlem i gruppen på fyra album fram till 1972. Ihop med Gram skrev han låtarna Sin City, Wheels, Christine´s Tune (Devil In Disguise) och Juanita. Här sittande i mitten med Gram Parsons till vänster om sig. Längst ned i inlägget mina tre signerade Flying Burrito Brothers-album.
Chris hade sedan diverse countryprojekt igång resten av 1970-talet. Han solodebuterade 1976 med albumet Slippin’ Away, men spelade också med Stephen Stills grupp Manassas och det kom två album 1974-1975 med Souther-Hillman-Furay Band (ihop med JD Souther och Richie Furay).
Nu kom även McGuinn, Clark and Hillman ihop med tidigare Byrds-medlemmarna Roger McGuinn och Gene Clark. Det blev två album 1979 och 1980. De kom till Stockholms Konserthus i februari 1980. På den konserten var dock inte Gene Clark med. Nedan det första av två LP för Capitol. På det andra var det under namnet Roger McGuinn-Chris Hillman featuring Gene Clark.
Han startade 1986 ihop med bl.a. sin gamle spelkamrat Herb Pedersen (gitarr, banjo, sång) countrybandet The Desert Rose Band och upplevde då sin framgångsrikaste period som artist sedan han var med i The Byrds. Gruppen upplöstes 1994 efter att gett ut fem album samt en Greatest Hits-skiva och bl.a. fått in sju Top 10-hits på countrysingellistan.
Han har senare spelat en hel del ihop med Roger McGuinn live och ofta med Herb Pedersen. De två kom med albumen Bakersfield Bound (1996) och Way Out West (2002) och Herb är producent och medverkar på Chris soloalbum The Other Side (2005). De två kom till Sverige för konsert i april 2006 och jag såg dem på Trädgårn i Göteborg. Fick även en halvtimmas intervju med Chris.
För att fira 50-års Anniversary av Byrds-albumet Sweetheart of the Rodeo turnerade han inför utsålda arenor i USA ihop med Roger McGuinn och Marty Stuart & His Fabulous Superlatives. Utgivet på CD och dubbel LP under Record Store Day i augusti 2024.
Hillmans memoarer Time Between: My Life as a Byrd, Burrito Brother and Beyond kom ut 2020. Läste den när den kom och den rekommenderas. En hel del kring hans kristna tro.
bra sammmanfattning!