Tom Waits föddes den 7 december 1949 i Pomona, Kalifornien. Från tio års ålder uppväxt i en förort till San Diego. Han är sedan 1970-talet en av populärmusikens främsta med en säregen stil som började i folk och singer/songwriter-stil men genom åren utvecklats till att även innefatta jazz, rock, blues, vaudeville och industrimusik. Han valdes in i Rock and Roll Hall of Fame 2011.
Han flyttade till Los Angeles 1972 och fick skivkontrakt med Asylum där albumdebuten kom i mars 1973 med Closing Time. Egna låtar där särskilt två av dem uppmärksammades; Martha spelades in av Tim Buckley 1973 och öppningslåten Ol ´ 55 gjordes i en cover av Eagles på On The Bordet-albumet 1974.
Tom kom att bli kvar på Asylum fram till 1980 och det är en stark katalog med albumen The Heart Of Saturday Night (1974), Nighthawks At The Diner (1975), Small Change (1976), Foreign Affairs (1977), Blue Valentine (1978) och Heartattack And Vine (1980). Tre av dem nedan på bild. Det kom också två samlingsalbum från dessa; Bounced Checks (1981) och The Asylum Years (1984). Baksidorna av samlingarna bild nedan..
Han gifte sig med Kathleen Brennan 1980 och hon kom framöver att bli högst delaktig i hans karriär. Hennes första co-write var låten Hang Down Your Head på Rain Dogs 1985 och därefter har hon varit hans huvudsakliga produceent och låtskrivarpartner.
De flyttade till New York och det blev byte av skivbolag till Island Records och också en ny stil med mer experimentell musik. Nu kom en rad fantastiska album Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985), Franks Wild Years (1987) och Big Time (1988).
Waits hade nu också börjat medverka i filmer. Han gjorde musiken till Coppolas film One From The Heart (1982) (detta blevdet sista producerat av Bones Howe i ett tioårigt samarbete). Han spelade med i i Down By Law (1986), skrev soundtracket till Night on Earth (1991) och har roller i Short Cuts (1993) och Coffee and Cigarettes (2003). Med mera.
Hans näst sista album för Island var Bone Machine (1992) för vilket han van en Grammy i kategorin Best Alternative Music Album. Det avslutande för dem var The Black Rider (1993) vars material redan från 1990 getts på scener runt om i världen som en “cowboy opera”. Det var ett samarbete med teatermannen Robert Wilson och med texter även av William S. Burroughs.
Han kom nu över till skivbolaget Anti- och med det första för dem Mule Variations (1999) vann han en Grammy i kategorin Best Contemporary Folk Album.
På Anti- följde albumen Alice och Blood Money (båda 2002), Real Gone (2004), samlingstrippeln Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards (2006), livealbumet Glitter and Doom Live (2009) och Bad As Me (2011).
Waits låtar har även spelats sin av andra, som Rod Stewarts versioner av Downtown Train och Tom Traubert´s Blues, Bruce Springsteen gjorde Jersey Girl, Marianne Faithfull sjöng Strange Weather, Tori Amos har spelat in Time, Ramones har gjort I Don´t Want To Grow Up, Norah Jones The Long Way Home , The Blind Boys Of Alabama gjorde en version av Down In The Hole och hans flickvän på 1970-talet Rickie Lee Jones har spelat in Rainbow Sleeves.
Tom Waits kom till Sverige första gången för en enda spelning på Jarlateatern i Stockholm i april 1977. Sedan dröjde det till 27 oktober 1985 när jag också äntligen fick se denna stora favorit live i Göteborgs Konserthus. Han spelade dagarna efter i Konserthuset i Stockholm och på KB i Malmö. Han återkom för tre kvällar på Draken i Stockholm i november 1987 och senast var det två kvällar på Cirkus i Stockholm i juli 1999. Nedan baksidan på hans livealbum från 2009.
Tom och Kathleen bor sedan länge i Sonoma County, Kalifornien. De har tre barn : Kellesimone Wylder (född1983), Casey (född 1985) och Sullivan Blake Waits (född 1993).
Nedan ett samlingsalbum från åren på Island.
