Den amerikanska countrysångerskan, låtskrivaren och gitarristen Melba Montgomery avliden den 15 januari. 86 år gammal. Hon föddes den 10 oktober 1938 i Iron City, Tennessee men växte upp i Florence, Alabama. Känd från sina duettalbum med George Jones och Charlie Louvin men också med en rad egna album på skivbolag som Starday, United Artists, Musicor, Capitol, Elektra och Playback.
Melba började sin karriär med att 1958 vinna Grand Ole Oprys Amateur Contest 1958 och hon blev medlem i Ray Acuffs band 1958-1962. På skiva fick hon hits från 1963 där de största var ihop med George Jones. De hade sex hits på countrylistan. Den av henne delskrivna We Must Have Been Out of Our Minds nådde 1963 plats 3. Därefter även bl.a. en duett med Gene Pitney, Baby Ain´t That Fine vilken kom in på plats 15 år 1966.
På 1970-talet kom en rad album med Charlie Louvin på Capitol och de fick sex hitsinglar 1970-1973 där Something To Brag About var den största med plats 18 år 1970.
Hon kom sedan med solokontrakt på Elektra nå sina största framgångar. Det blev en förstaplats på countrylistan 1974 med singeln No Charge, skriven av Harlan Howard. Det blev även hennes enda hit på Hot 100 där den nådde plats 39.
Som studiosångerska medverkade hon på skivor med bl.a. Leon Russell, Randy Travis, B.J. Thomas och Emmylou Harris. Melba var även populär som låtskrivare där mer än 50 artister har spelat in hennes låtar. Don’t Keep Me Lonely Too Long från 1970 spelades in av bl.a. Connie Smith, Skeeter Davis, Eddy Arnold, Dottie West, Bobby Bare, Kris Kristofferson & Rita Coolidge och George Jones. En av hennes främsta är What Do You Say To That (delkompositör ihop med Jim Lauderdale) vilken blev en hit för George Strait 1999. Ett av hennes sista album This Time Around gavs ut enbart på svenska CMC 1997.
Melbas bröder Carl och Earl “Peanut” Montgomery blev också framgångsrika låtskrivare inom countrymusiken.