Den amerikanske countrysångaren och låtskrivaren Michael Martin Murphy föddes den 14 mars 1945 i Oak Cliff, en del av Dallas, Texas. Han var en av förgrundsfigurerna inom den progressiva country på 1970-talet, men fick sina största framgångar under 1980-talet.
Han bildade 1964 gruppen Trinity River Boys med bl.a. sin barndomsvän Michael Nesmith, När denne kom med i The Monkees fick Murphey med en låt på på deras album Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. från 1967, Han skrev den låten What Am I Doing Hangin’ Round ihop med Owens Castleman och de använde pseudonymerna Travis Lewis och Boomer Clarke. Murphey och Castleman bildade nu gruppen The Lewis & Clarke Expedition, vilka var aktiva i Los Angeles 1966-1968 och kom med ett album for Colgems Records.
Michael flyttade 1968 till Wrightwood i Kaliforniska öknen. Han hade nu kontrakt med förlaget Screen Gems, en del av Columbia Pictures och fick några låtar inspelade av bl.a. Flatt and Scruggs och Bobbie Gentry. Även av Kenny Rogers and the First Edition vilka gav ut ett helt album ,The Ballad of Calico, på Reprise 1972 där alla låtar hade text och musik av Murphey.
Under 1971 flyttade Michael tillbaka till Texas och han hade en viktig roll i den nya fräna countrystilen där man mixade in rock, folk och bluesmusik. 1972 fick han med Bob Johnston som producent åka till Nashville för att spela in sitt debutalbum Geronimo’s Cadillac, Titelspåret kom in på Billboards Top 40 och blev senare den inofficiella temasången för the American Indian Movement under 1970-talet,
Det blev även ett andra album för A&M Records; Cosmic Cowboy Souvenir från 1973. Här fanns låtar som Cosmic Cowboy, Pt. 1 , Alleys Of Austin och Rolling Hills. Under den här perioden ingick Bob Livingston och Gary P. Nunn i hans band, De spelade ofta på Austins berömda klubb The Armadillo World Headquarters.
Han kom 1973 över till Epic Records där ett självbetitlade album kom 1973. Även detta producerat av Bob Johnston, och här finns höjdare som Nobody’s Gonna Tell Me How To Play My Music och Southwestern Pilgrimage.
Nu kom han mest kända album Blue Sky – Night Thunder (1975), fortfarande producerat av Bob Johnston och på Epic. Här fick han två hitsinglar på Billboards Hot 100; Carolina in the Pines (21;a) och vad som blev han signaturlåt Wildfire. Albumet kom med åren sälja 2 miljoner ex och gav honom en platinaskiva.
Under det sena 1970-talet kom ytterligare fyra album på Epic; Swans Against the Sun (1975), Flowing Free Forever (1976), Lone Wolf (1978), and Peaks, Valleys, Honky Tonks & Alleys (1979). Den förstnämnda gav honom hans första countryhits med låtarna A Mansion On The Hill och Cherokee Fiddle. Den senare även en Top 10 hit för Johnny Lee 1981.
Murphey gjorde också sin filmdebut i Hard Country (1981) och för att skilja ut sig från skådespelaren Michael Murphy ändrade han nu sitt artistnamn. 1982 kom han över till Liberty Records och albumen Michael Martin Murphey och The Heart Never Lies blev storsäljare. Låten What´s Forever For blev etta på countrylistan 1982.
Han kom över till Warner 1987 och fick nu ännu en förstaplats på countrylistan med A Long Line Of Love. Det blev en rad album för dem där River Of Time (1988) och Cowboy Songs (1990) blev de största säljarna och dessa nådde högt även på Billboards popalbumlista.
1998 lämnade han Warner Bros. och startade egna skivbolaget WestFest/Real West. 2009-2011 gav han ut fyra album med bluegrass-musik på Rural Rhythm Records. Han har varit mycket aktiv med skivor långt upp i åren. Lite mindre som liveartist och vad jag kan förstå har han aldrig spelat i Europa.
Nedan några samlingsalbum.
