Den brittiske keyboardisten, sångaren och låtskrivaren Gary Brooker i Procol Harum rapporteras ha dött den 19 februari i sviter av cancer i en ålder av 76 år. Han föddes 29 maj 1945 i Hackney i östra London.
Brooker bildade sitt första band The Paramounts ihop med bl.a gitarristen Robin Trower i början av 60-talet. De skivdebuterade sent 1963 med en cover av Poison Ivy vilken blev en mindre hit med 35;e plats på singellistan i januari 1964. Framme vid 1966 splittrades gruppen. Edsel gav 1983 ut en fin samlingsskiva med deras inspelningar.
I april 1967 bildades nu istället Procol Harum som fick en världshit redan med singeldebuten A Whiter Shade Of Pale. Musik av Brooker och text av hans vän Keith Reid. Gitarrist åren 1968-1971 var Robin Trower.
Procol Harum hade stora framgångar under lång tid. Album som Shine On Brightly (1968), A Salty Dog (1969) och Grand Hotel (1973) är några av deras bästa. Här i ett klipp på lite över en minut (plus att vi hör låten sedan) berättar Gary om när de skulle spela in Grand Hotel.
I oktober 1977 splittrades dock bandet som då redan hade haft fler medlemsbyten med Brooker som konstant ledare. Hans första soloalbum No More Fear Of Flying kom 1979 och samma åt spelade han på Eric Claptons album Another Ticket. Han spelade också i Claptons band som jag själv såg när de kom till Scandinavium 1980. Senare kom han bl.a att spela i Bill Wyman´ s Rhythm Kings och med Ringo Starr And His All-Starr Band.
Procol Harum återbildades 1991 nu med bl.a organisten Matthew Fisher som spelade i gruppen 1967-69 och som långt senare efter rättegångar kom att få royalties som medkompositör till A Whiter Shade Of Pale. Fisher fanns åter med i gruppen nu fram till 2004.
Gruppen har sedan existerat ända fram till Brookers död. Många liveinspelningar har getts ut och det sista studioalbumet Novum kom 2017.
Jag fick se gruppen tre gånger i Göteborg. På Konserthuset 1974 och 1992 och senast i Lisebergshallen 2013.
De har dock spelat här vid åtskilligt fler tillfällen. Första gången var på Lisebergs Konserthall 27 augusti 1967. Sedan kom de till Konserthuset 1971 och 1972, till Scandinavium 1973 och även Konserthuset 1975. Samt då alltså även där 1974 och 1992 när jag såg dem.
Här är de live i Danmark 2006
A salty dog är en av de bästa poplåtarna någonsin.