Sångaren, gitarristen och låtskrivaren José Feliciano 85 år idag. Han föddes den 10 september 1945 i Lares, Puerto Rico som ett av elva barn. Familjen emigrerade när José var fem år till New York där han växte upp i stadsdelen Spanish Harlem. Han är blind sedan födelsen men gjorde sin scendebut mycket ung som först dragspelare och från nio-årsåldern spelade han akustisk gitarr där han blev en virtuos.
Feliciano har haft en en stor bredd i sin karriär och har spelat in skivor inom latin, pop, rock, jazz, soul, blues och klassisk musik. Från det stora genombrottet 1968 har han varit ett etablerat namn världen över och är aktiv upp i åren med nu ett sjuttiotal album bakom sig. På senare decennier främst ett stort namn i den spanskspråkiga delen av världen. Sedan länge bosatt i Weston, Connecticut. Vann en Lifetime Achievement Award-Grammy 2011.
I tonåren hade han en jazztrio och sitt första Tv-framträdande gjorde han med dem i CBS:s Amateur Hour 1962. Men det var på folkmusik-klubbarna i Greenwich Village han som sjuttonåring gjorde sig ett namn. Han fick skivkontrakt med RCA som 1964 lanserade honom på såväl den nordamerikanska som latinamerikanska marknaden med debutalbumet The Voice And Guitar Of José Feliciano.
Redan inom ett par år hade José spelat in ett halvdussin album på spanska och engelska. Bland dem dessa två nedan; A Bag Full Of Soul och Fantastic Feliciano, båda från 1966.
Den först skivsuccén kom 1968 med albumet Feliciano! vilket nådde plats 2 på Billboards albumlista och gav honom en Top 3-singelhit med covern av Light My Fire. För den låten vann han en Grammy i kategorin Pop Male Vocal. Uppföljarsingeln Hi-Heel Sneakers nådde plats 25 på singellistan. Ett annat albumspår, California Dreamin´ blev en populär sång i hans repertoar. Han var tidigt en mästerlig tolkare av andras låtar,
I december 1968 kom albumet Souled vilket nådde plats 24 på albumlistan i USA.
I maj 1969 kom nästa fina album 10 to 23 vilket nådde plats 16 på USA-listan och blev en miljonsäljare liksom det dubbla livealbumet Alive Alive-0!. Inspelat i England på London Palladium och utgivet 20 december 1969.
Populär i Sverige med sex hits på Tio i topp; Shake A Hand och Rain (båda 1971), Come Down Jesus (1972), Feliz Navidad och Tale Of Maria (båda 1973) och Destiny (1974). De fyra senare alla egna kompositioner.
En stark låt i hans repertoar är egna Chico and The Man, vilken var temalåt i en tv-serie som gick i USA 1974-1978. Den var en Hot 100-hit för José 1975. Även inspelad i en fin version av Sammy Davis Jr. Låten finns med på Josés album And The Feeling´s Good från 1974.
Feliciano kom till Göteborg första gången i februari 1972 då han gjorde två föreställningar i Konserthuset Han kom till Scandinavium både 1973 och 1974. Jag missade alla dessa men fick se honom en enda gång live när han kom till Lisebergs stora scen i maj 1979. Senaste spelningen i Sverige är den i Filadelfiakyrkan i Stockholm 2016.
De latinamerikanska framgångarna har fortsatt med Grammynominerade album som Señor Bolero (1998) och Señor Bachata (2007).
