Den brittiske rocksångaren, låtskrivaren och gitarristen Chris Rea avliden den 22 december, 74 år gammal. Han föddes den 4 mars 1951 i Middlesbrough. Från debuten 1978 gav han ut 25 studioalbum som sammanlagt sålt i över 40 miljoner exemplar. Den mest kända enskilda låten är Driving Home For Christmas från 1986. Känd för sitt ofta sugande slide-gitarrspel.
Chris första album Whatever Happened To Benny Santini? från 1978 innehöll hiten Fool (If You Think It’s Over) vilken nådde plats 12 i USA och gav honom en Grammy-nominering i kategorin Best New Artist. Låten I Can Hear Your Heartbeat blev hans andra stora hit när den slog i många länder i Europa 1983.
Nu kommer en rad framgångsrika album Shamrock Diaries (1985), On The Beach (1986), Dancing With Strangers (1987), New Light Through Old Windows (1988), The Road To Hell (1989) och Auberge (1991). De två senare blev listettor i England.
Även de följande albumen slog ; God’s Great Banana Skin (1992), Espresso Logic (1993), The Blue Cafe (1998), The Road To Hell Part Two (1999), King Of The Beach (2000), Dancing Down The Stony Road (2002) och The Blue Jukebox (2004). Från 2002 på egna skivbolaget Jazzeblue. Det finns många fina samlingsalbum från hans första 30 år på skiva, som dessa dubbel-CDn från 2009 resp. 2011. Därefter blev hans album mer åt bluesrock.
Jag såg honom live första gången på Draken i Stockholm 26 april 1984 och sedan i Konserthuset i Göteborg nästan på dagen ett år senare den 23 april 1985. Han hade ett grymt bra band med bl.a. Max Middleton på keyboards. I samband med den fick jag en intervju med honom på eftermiddagen. På ett hotell nere i hamnen och Älvsborgsbron ses också på Magnus Gotanders bild. Mycket sympatisk herre Chris. Minnesvärt. Det blev en artikel i Kvällsposten.
Jag missade dock hans nästa spelning i Göteborg i Scandinavium 1990. Chris hade annars kommit till Sverige redan i november 1983 då han spelade på Olympen i Lund och i Johanneshov i Stockholm.
Efter att redan från kring år 2000 överlevt flera allvarliga sjukdomar kom han mirakulöst tillbaka flera gånger. Nu skrev han också en hel del filmmusik och ägnade sig åt måleri.
Han genomförde under senare delen av 2014 en längre Europa-turné, The Last Open Road Tour, där han bl.a. spelade under Montreux Jazz Festival. I september 2017 när han kom med sitt 24;e studioalbum Road Songs For Lovers gjorde han ännu en turné, från oktober till december, men kollapsade i Oxford på turnéns 35: e spelning.
Jättefint skrivet.